La Galería Tretyakov data de 1856, cuando el joven y rico comerciante moscovita Pavel Tretyakov (1832-1898) comenzó a coleccionar con la compra del cuadro La tentación de Nikolai Schilder. Si bien sus primeras adquisiciones no siguieron un patrón claro, las pinturas de Vasily Perow, que se agregaron a la colección en la década de 1960, determinaron los caminos que la galería debía seguir. Debería haber una colección de pinturas rusas, el cumplimiento de una misión histórica: la educación patriótica y moral del pueblo.
Pavel Tretyakov adquirió lo mejor de los pintores contemporáneos en Moscú y San Petersburgo. La colección contiene muchas obras de miembros de la Society for Circulating Art Exhibitions (The Peredvizhniki). En la selección de los cuadros participaron destacados pintores como Ivan Kramskoi e Ilya Repin, el crítico Vladimir Stasov y otros trabajadores culturales rusos; Esto convirtió a la colección de Tretyakov en un verdadero centro de la vida artística rusa.
El hermano del coleccionista, Sergei Tretyakov, también era un conocedor del arte que recopilaba imágenes no solo de pintores rusos, sino también de pintores franceses y holandeses. La mansión de los hermanos Tretyazakov en Lavrushinsky Lane tuvo que ser ampliada en 1872 para dar cabida a las dos colecciones. Luego tuvo que ser reconstruido cinco veces. En 1882, se tuvieron que agregar seis habitaciones más para acomodar la extensa serie de pinturas de Turquestán de Vasily Vereshchagin. La moderna fachada de la galería se agregó a la mansión Tretyakov en 1902 según un diseño de Victor Vasnetsov.
La colección de Pavel y Sergei Tretyakov se abrió al público como museo privado en 1874 y rápidamente se hizo muy popular.
En 1892, Pavel Tretyakov presentó su colección, que ya era famosa en ese momento, a la ciudad de Moscú.
por Vasily Tropinin. Retrato del hijo del artista
En 1917 la colección contaba con 4.060 piezas. La galería fue nacionalizada por decreto del gobierno soviético del 3 de junio de 1918, firmado por Lenin. La Galería Tretyakov se convirtió de un museo de la ciudad en un museo estatal. En la década de 1920, la galería se amplió para incluir las colecciones de los grandes coleccionistas de Moscú I. Ostroukhov e I. Tsvetkov, S. Shcherbatov, con pinturas del Museo de Historia y obras de arte de palacios, invitados e iglesias. Durante estos años, las pinturas de los europeos occidentales, principalmente maestros holandeses y franceses, se trasladaron de la Galería Tretyakaw al actual Museo Pushkin de Bellas Artes. Esto hizo que la colección de la Galería Tretyakov fuera más uniforme y cambió su estructura. En la década de 1930, el crecimiento de la colección obligó a construir otras 16 nuevas salas, lo que duplicó la superficie del antiguo edificio. La habitación más espaciosa fue diseñada para albergar el cuadro La aparición de Cristo al pueblo de Alexander Ivanov. Este enorme lienzo, que representó toda una etapa en la historia de la pintura rusa, fue entregado a la galería junto con una rica colección de estudios y bocetos del pintor del Museo Rumiantsev. Al mismo tiempo, la galería recibió una serie de obras de escultores rusos de finales del siglo XVIII y principios del XIX, lo que inició el inicio de un departamento de escultura.
Pavel Tretyakov también inició una colección de gráficos rusos.
En la sección de iconos rusos también se puede ver la famosa Trinidad del Antiguo Testamento, la única obra auténticamente atribuida a Andrei Rubliov. Su tema es la historia del Antiguo Testamento sobre la aparición de Dios a Abraham y Sara basada en la imagen de tres ángeles viajeros que pidieron protección. Rubliov representó a los tres ángeles como la encarnación del concepto de espiritualidad.
La Trinidad del Antiguo Testamento era considerada el icono principal del Monasterio de la Trinidad Sergio en Zagorsk;
por Ivan Shishkin. El Maíz
Las crónicas confirman que Andrei Rubliov fue su autor (como todos los pintores de iconos de su tiempo, Rubliov nunca firmó sus obras). Otra obra maestra que se le atribuye con un grado bastante alto de certeza es una serie de iconos para el iconostasio de la catedral cerca de la ciudad de Zvenigorod, no lejos de Moscú.
La galería posee destacadas pinturas rusas del siglo XVI, incluidos los iconos atribuidos a Dionisio. La exposición del departamento concluye con obras de los pintores de iconos de la Armería del Kremlin del siglo XVII bajo la dirección de Simon Ushakov.
En 1912, el museo se hizo accesible al público. Ahora Moscú tenía una extensa colección de copias de obras maestras griegas, romanas, medievales y renacentistas, incluidas copias galvanizadas de algunas de las antigüedades de platería más famosas. Además, el museo albergaba una notable colección de antigüedades egipcias y varias pinturas italianas de los siglos XIII y XIV.
El Museo de Bellas Artes funcionó como un centro educativo bajo los auspicios de la Universidad de Moscú hasta que fue entregado a Narkompros (Comisariado del Pueblo para la Educación) como Museo Nacional en 1923. El nuevo estatus requirió cambios importantes en la estructura y el trabajo del museo.
A principios de los años veinte, el museo ya albergaba una extensa colección de pinturas. Estos incluían inicialmente pinturas holandesas y francesas de la colección de la Galería de Arte Tretyakov, así como pinturas francesas y flamencas y varias pinturas de Rembrandt de la colección del Museo Rumiantsev abolido.
Poco a poco, a partir de una colección de réplicas, el Museo de Bellas Artes se convirtió en un depósito de obras maestras artísticas originales. Lleva el nombre de Pushkin en 1937 (el centenario de la muerte del poeta).
En 1948, la colección del museo volvió a crecer e incluyó pinturas y esculturas francesas de finales del siglo XIX y principios del XX del abolido Museo de Arte Moderno Occidental, lo que estableció una conexión con el arte moderno.
